Suomen Suunnistusliitto palkitsi Sole Niemisen Vuoden 2024 suunnistushenkilönä lauantaina Pajulahden Urheiluopistolla. Tilaisuuden juontaja Anna Ojapalo kysyi Solelta mm. mikä on hänen salaisuutensa ja Sole vastasi, että halu elää. Parasta suunnistuksessa Solen kertoman mukaan on, kun saa mennä metsään ja löytää rasteja. Hyvin tärkeätä ja hienoa on saada olla suunnistusystävien parissa, ja ettei tarvitse olla yksin kotona.

Suunnistusliiton perustelut palkinnolle olivat: Esikuva nykypäivän suomalaisille. Yhteensä 120 SM-mitalia ja 38 MM-mitalia. Viimeisin saavutus kolme MM-kultamitalia yli 95-vuotiaiden sarjassa Turun veteraanien MM-kisoissa.

Pajulahden matkalla Sole kertoili myös kuinka hän on muiden veteraanien kanssa tehnyt vuosien saatossa kovasti töitä, jotta kilpailuissa olisi sarjoja useammille ikäluokille. Sole on urallaan suunnistanut todella paljon nuorempien sarjoissa, kun sarjoja ei omanikäisille ole ollut aina tarjolla. Mutta sehän ei ole ikinä estänyt Solea lähtemästä kilpailuihin, vaan hän on niittänyt mainetta nuorempien parissa, joskin joskus on ollut vuoro olla myös tuloslistan hännillä. Näistä kuulemme ehkä joskus lisää :)

Kuvaaja: Katri Lindeqvist